Zypresse – Konifere aus dem Mittelmeerraum

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Die Echte oder Mittelmeer-Zypresse (Cupressus sempervirens) aus der der Familie der Zypressengewächse (Cypressaceae) ist in den felsigen Bergregionen des östlichen Mittelmeerraums und in Südwest-Asien heimisch. Ursprünglich aus dem Nord-Iran, Kleinasien, Zypern und Kreta stammend, ist sie inzwischen im gesamten Mittelmeerraum verbreitet. Dort wächst sie an sonnigen, warmen Standorten. Bereits in der Antike wurden die natürlichen Bestände der Zypresse als Bauholz fast vollständig abgeholzt.

Nahezu alle Zypressen, die heute im Mittelmeergebiet zu sehen sind, sind angepflanzt.

Aussehen und Kultur der Mittelmeerzypresse

Wer schon einmal durch die offene Hügellandschaft der Toskana gefahren ist, dem fallen bereits von weitem die schlanken, säulenförmigen Zypressen auf, denn sie können bis zu 30 m hoch werden. Ihre Form erinnert an einen zusammengeklappten Regenschirm.

: Eine der letzten natürlich gewachsenen Zypressen auf der Omalos-Hochebende von Kreta | Bild: Jerzy Strzelecki, Creative Commons Attr.-Share Alike 3.0 Unported

: Säulenzypresse: die typische Form der Sorte ‘Stricta‘ | Bild: MPF, Public Domain

Im Gegensatz dazu sind die dunkel-graugrünen Nadelblätter mit nur 1 mm Länge eher winzig. Sie liegen wie Schuppen eng an den Trieben an, die unregelmäßige Wedel bilden.

Zypresse – Konifere aus dem Mittelmeerraum Nadelbäume

Triebe mit den eng anliegenden Blättern und männlichen Blütenständen, kleinen zapfenähnlichen Pollenträgern an den Enden der Zweige | Bild: Luis Fernández García; Creative Commons Attr.-Share Alike 2.5 Spain

Eine Kultur der Zypresse in unseren Gärten Mitteleuropas ist nur an sonnigen, warmen und windgeschützten Plätzen mit einem trockenen, neutralen bis schwach sauren und gut durchlässigen Boden möglich. Sie verträgt aber auch kalkhaltige Böden. Allerdings ist die Zypresse bei uns nur bis -5 °C winterhart. Blüten und Zapfen wird sie in unserem Klima nicht ausbilden. Sie lässt sich jedoch nur durch Aussaat der Samen aus den vollständig ausgereiften Zapfen vermehren.

Während die Mittelmeer-Zypresse unser mitteleuropäisches Klima nicht verträgt, stehen für die Kultur in unseren Gärten drei verwandte, aus Nordamerika stammende und bei uns winterharte Arten in verschiedenen Sorten zur Verfügung:

Leylandzypresse (Cupressocarpis leylandii), die aus einer Kreuzung Chamaecypris lawsoniana und Cupressus hervorgangen ist
Montereyzpresse (Cupressus macrocarpa) mit der bis zu 10 m hohen Sorte ‚Goldcrest‘
Scheinzypresse (Chamaecyparis lawsoniana) mit mindestens sieben Kultursorten von der nur 50 cm hohen Sorte ‘Gnom‘ bis zur 10 m hohen ‚Columnaris‘

Die Zapfen der Mittelmeer-Zypresse

Die weiblichen Blütenstände der Zypresse verholzen mit dem Heranreifen der Samen zu einem runden bis eiförmigen Zapfen mit überlappenden, schildartigen Schuppen. Diese Zapfenschuppen sind am Rand etwa aufgebogen und haben in ihrer Mitte einen kleinen Schildknopf.

Noch nicht voll ausgereifte, junge Zapfen der Zypresse | Bild: Lucarelli, Creative Commons Attr.-Share Alike 3.0 Unported

Verholzender weiblicher Zapfen der Zypresse mit dem typischen Knopf in der Mitte der fünfeckigen Schuppenschilder | Bild: Liné1, Creative Commons Attr.-Share Alike 3.0 Unported

In der Naturheilkunde und als Bastelmaterial bekannt

Als Heilpflanze und zu Deko-Zwecken werden Bestandteile der Zypresse genutzt.

Heilender Duft

Mittelmeer-Zypressen verbreiten einen würzigen Duft. Allein ihn einzuatmen, kann bereits helfen, die Atemwege zu befreien. Für Heilzwecke werden Zweige, Holz und Früchte verwendet. Aus den noch nicht verholzten weiblichen Zapfen wird ein Tee zubereitet, der bei Erkältungen und Darm-Infektionen hilft.

Zypressen-Zapfen als Deko und zum Basteln

Die 1,5 bis 3 cm großen eiförmigen bis kugelrunden Zypressenzapfen finden ihren Einsatz in der Floristik, insbesondere in der Trocken- und Trauerfloristik. Dort werden sie zum Beispiel naturfarben, gebleicht oder gefärbt in Kränze eingearbeitet oder als Streudeko verwendet.