Meerträubel
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Die kleinen Sträucher der Gattung Ephedra sind lang und rutenartig dünn. Sie stammen aus dem Mittelmeerraum und den tropischen Gebieten der Nordhalbkugel. Das Meerträubel Ephedra sinica kommt aus den Wüstenregionen der Mongolei und Nordchinas. Das Merträubel enthält zahlreich hochwirksame Substanzen, darunter das namengebende Ephedrin, – ein starkes Alkaloid, welches in seiner Wirkung eine ähnlich puschende Witkung auf den Körper hat wie das Hormon Adrenalin. Das Ephedrin wird allerdings bereits seit 1927 synthetische hergestellt. Ephedrin wird in der Medizin eingesetzt, um Asthma und Erkältungskrankheiten zu behandeln. Das Alkaloid Ephedrin wirkt schweiß- und harntreibend, erhöht den Blutdruck und begünstigt die Fettreduktion. In der traditionellen chinesischen Medizin wird es seit Jahrtausenden als Medizin verwendet. Ephedrin sollte nur unter ärztlicher Aufsicht eingenommen wird, aber auf keinen Fall bei Bluthochdruck, Angina pectoris, Grünem Star, Schilddrüsenüberfunktion und vergrößerter Prostata. Das Meerträubel wird zwischen 50 und 75cm groß. Die Stängel wachsen aufrecht und gerade und haben einen zylindrischen Querschnitt. Die schuppenförmigen Blätter sitzen an den Knoten der Pflanze und werden nicht mehr als 2mm lang. Die kugeligen Früchte haben schuppenförmige Hochblätter und sind, wenn sie reif werden, rot gefärbt. Im Garten kann das Meerträubel im Herbst an einem sonnigen oder halbschattigen Platz ausgesät werden. Der Boden sollte trocken und gut wasserdurchlässig sein. Steiniger oder felsiger Boden ist dabei von Vorteil. Stattdessen kann das Meerträubel auch vegetativ durch Teilung im Frühling oder Herbst vermehrt werden. Das Meerträubel kann das ganze Jahr über geerntet werden. Dazu werden die jungen Zweige abgeschnitten und getrocknet. Daraus wird für medizinische Zwecke ein Pulver, eine Abkochung oder Tinktur hergestellt.
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